El repertorio del grupo MUDÉJAR es fundamentalmente música española de los siglos XIII al XVI y los instrumentos que utiliza deben adaptarse a esta situación geográfica y temporal. Interpretar la música de estos siglos con instrumentos originales es del todo imposible porque casi ningún ejemplar ha llegado hasta nosotros, ni siquiera a los museos. Así pues, es necesario reproducirlos. Como luthier investigador siento un gran interés por este tema.

Los estúdios organológicos de estos siglos son muy escasos, superficiales y a veces confusos. Pero tenemos una gran riqueza iconográfica; las representaciones musicales en pergaminos, lienzos, tallas de madera o de piedra son abundantes y nos revelan algunos aspectos de la vida de los instrumentos que se utilizaban. Nos dicen cuándo aparecen, cuándo es el momento de máximo explendor y cuándo decaen o si desaparecen, también nos exponen su gran variedad hasta el punto de no poder clasificar algunos ejemplares. La iconografía también nos hace ver que los instrumentos musicales, generalmente no se crean en un momento determinado sino que se van formando léntamente; algunos logran una estabilidad durante varios siglos y de pronto, durante una generación humana, cambian a formas más modernas. Otros entran en crisis y desaparecen.

Toda esta evolución tiene cierta similitud con la de las especies animales y como éstas, aquellas tienen que adaptarse a su medio ambiente, a las nuevas músicas, a los nuevos gustos y a las nuevas modas. En el mismo tiempo, conviven estas novedades con las versiones más antiguas que van desapareciendo y en el mejor de los casos quedan aisladas en pequeñas zonas como vestigios populares, hasta la actualidad.

'Ud

EL LAÚD ÁRABE o 'UD, entró en Córdoba en el año 822 traído desde Bagdad por Zyriáb y se extendió por Al-Andalus. En el mundo árabe el laúd es considerado el rey de los instrumentos y se utilizó siempre para explicar la teoría musical. Al ser reconquistadas Córdoba y Sevilla en tiempos del rey de Castilla, Alfonso X ''El Sabio'' (siglo XIII), el 'ud pasa a ser utilizado y representado en la España cristiana de ese momento, en su nuevo ambiente, el instrumento árabe de 4 ó 5 cuerdas dobles se va transformando. Cambia ligeramente la afinación y con 5 ó 6 cuerdas dobles pasa al resto de Europa donde seguirá evolucionando independientemente, tambien aparece el rosetón central y lo curioso es que esto es adoptado por los instrumentos árabes desde entonces. En el siglo XIV, el Arcipreste de Hita castellaniza el nómbre árabe "al-'ud" por "alaud". Muchos músicos moros mudéjares de los que se tiene noticia, se quedaron en Castilla, Aragón y Valencia, y junto con los de las cortes cristianas alegraban las fiestas con sus cantos y sus instrumentos. La presencia en España de estos músicos y sus instrumento fué decayendo hasta su expulsión definitiva en 1610.

Vihuela de Arco

La VIHUELA DE ARCO es nombrada ya por el Arcipreste de Hita pero su carácter definitivo aparece un siglo más tarde en el reino de Aragón y durante el resto de este siglo XV aparece en la iconografía con una forma muy similar a la vihuela de mano pero tocada con arco. La construcción de ambos instrumentos es muy parecida, tienen la tabla armónica plana, 6 cuerdas (sencillas en la de arco) con la misma afinación. A principios del siglo XVI, en Italia, se modificó la vihuela de arco, construyéndose con tabla armónica abovedada, aros más profundos y puente más alto, dándole un carácter más solista y llamándose desde entonces ''viola da gamba''. Al no ser un instrumento polifónico se desarrolló en forma de familia, es decir en distintos tamaños (triple, tenor, bajo y contrabajo) para poder tocar en conjunto (consort) la música renacentista.

Vihuela de Mano y Guitarra Renacentista

La VIHUELA DE MANO es un instrumento identificado con la música polifónica del Renacimiento español. En Flandes se llamaba "laúd español" por tener las mismas cuerdas y afinación que el laúd y por tanto compartir el mismo repertorio, lo curioso es que Fray Juan Bermudo en 1555 al laúd le llama "vihuela de Flandes". Con 6 órdenes o cuerdas dobles en su version común, la vihuela se está configurando a mediados del siglo XV así como la guitarra renacentista y la vihuela de arco; estos tres instrumentos son hermanos puesto que nacen juntos en España. La vihuela de mano tiene una vida expléndida de músicos cultos, de repertorio y de prestigio, pero corta porque en la última generacion del siglo XVI desapareció con su música.

La GUITARRA RENACENTISTA de 4 órdenes de cuerdas, a pesar de tomar el nombre de otro instrumento medieval, que poco o nada tenía que ver con ella, pasa una primera época desprestigiada a la sombra de la vihuela, es un instrumento de fácil manejo, "... no hay mozo de cuadra que no sepa tañerla." y se presta a tocarla de rasgueado para acompañar el baile. Es precisamente este carácter popular lo que la salva y a principios del siglo XVII, desaparecida ya su hermana, cobra nuevo ímpetu y con 5 órdenes es conocida en todo el mundo como "guitarra española".

Rabel

El RABEL o rabé morisco es un instrumento de arco que deriva del ''rebab andalusí" pero en lugar de tener las cuerdas gruesas y graves y el sonido oscuro de este, el rabel era un instrumento ''gritador''. Pasa de la cultura islámica a la cristiana en tiempos de Alfonso X ''El Sabio'' y sus características son la caja monóxila, la tapa de piel, dos cuerdas sencillas afinadas por quintas y carecer de diapasón. Esto último hace que el instrumento tenga que tocarse vertical (a lo oriental) apoyado en una rodilla o entre las piernas. Frecuentemente se le confunde con la viola medieval o fídula, pues poco a poco, el rabel va tomando prestados elementos de aquella como el diapasón y el cordal, cambiando su técnica de interpretación, aumentando sus cuerdas y tocándose apoyada en el pecho en muchos casos. Adopta multitud de nombres, entre otros: Rebéc, Rubeba, Giga, Geige, Lira o Gadulka como se llama el rabel que tocan en Bulgaria hoy día.

Salterio

El SALTERIO con forma de ALA aparece en la iconografia durante el siglo XII. La falta de descripciones cuando los escritores nombran al salterio hace muy difícil su clasificación, ya que en la mayoría de los casos, no mencionan ni siquiera el material de sus cuerdas; así que, la forma de la caja del instrumento es casi la única guía para ordenar las múltiples variedades que se presentan en las imágenes medievales. Durante el siglo XIII, el salterio de ala es el modelo más representado y está extendido por toda Europa. Durante el siglo XIV, desaparecido ya el salterio rectangular y a punto de hacerlo el triangular y la Rota, tiene su momento de mayor auge que durará hasta mediados del siglo XV. El instrumento sigue siendo diatónico lo que empieza a ser un inconveniente para interpretar música polifónica y los salterios en general sienten la necesidad de nuevos elementos, como la escala cromática o la aplicación de un teclado. A pesar de ello, el instrumento pervive durante el siglo XVI y parte del XVII con la técnica de usar los dedos para poder ejecutar varias voces.

Qanún

El QANÚN es un instrumento de la familia de las Cítaras o Salterios. Su nombre árabe deriva del griego "kanon" y aparece en Bagdad, en dos cuentos de ''Las mil y una noches'' del siglo X y en Al-Andalus en el siglo XIII. Sevilla es el centro musical más importante y de construcción de estos instrumentos. En el siglo XIV, el Arcipreste de Hita es el primer castellano en mencionar el Canon y Meo Canon, como dos variedades del mismo instrumento, palabras que se traducen al francés, italiano, alemán; es decir, por donde se extiende el instrumento. La iconografía es confusa al respecto, pero ya está clara su presencia a finales del siglo XIII en España, Portugal e Italia. El siglo XIV es abundante en representaciones y el siglo XV es el de su decadencia en Europa, En Magreb el qanún está en la actualidad en vias de extinción sin embargo en Oriente Medio goza de buena salud...

Carlos Paniagua